Madeleine Peyroux

Hoy cumple 40 años la cantante de jazz norteamericana Madeleine Peyroux, nacida en Athens (Georgia). Tras la separación de sus padres, Madeleine se trasladó con su madre a Paris, donde con quince años se unió a un grupo de músicos callejeros.

Al año siguiente se unió a The Lost Wandering Blues and Jazz Band, con los que estuvo de gira varios años por Europa. La experiencia adquirida le animó a grabar su primer álbum, 'Dreamland' (1996), que incluía una versión de 'Walkin' after midnight' de Patsy Cline, 'La vie en rose' de Edith Piaf y un par de temas de Bessie Smith. El primer trabajo de Madeleine despertó un gran interés de la crítica que la denominó 'la Billie Holiday del siglo XXI'.

Apareció en varios Festivales de Jazz como el de Montreal en 1997, y actúo de telonera de artistas como Sarah McLachlan y Cesaria Évora. Un problema en sus cuerdas vocales y desavenencias con la discográfica la tuvieron apartada de los estudios varios años, parte de los cuales pasó en Paris actuando en la calle y en pequeños clubs. En 2002 se une profesional y sentimentalmente al multiinstrumentista William Galison con el que graba un EP de siete canciones, que venden de forma independiente tras sus conciertos. Entre ellos, una versión de 'Jealous guy' de Lennon y 'J'ai deux amours' popularizada en 1930 por Josephine Baker.

Cuando la relación entre ambos terminó, Peyroux presentó el EP a Rounder Records, con quienes estaba negociando un nuevo contrato discográfico. El año 2003, Galison, publicó el material del EP en el álbum 'Got You On My Mind' (2004), añadiendo cuatro temas de su autoría. La propiedad de estas grabaciones se encuentra actualmente bajo litigio judicial, respondiendo a la demanda de William Galison de un millón de dólares por 'interferencia dolosa'

En 2004 aparece el segundo álbum de Madeleine, 'Careless Love', que de nuevo recibe estupendas críticas, llega a vender más de un millón de copias y la saca del anonimato. En él aparecen temas clave de su discografía como las versiones de Cohen y Dylan 'Dance me to the end of love' y 'You're gonna make me lonesome when you go'. 'Careless Love' incluye una composición de Madeleine, 'Don't wait too long', que se utilizó en la campaña publicitaria a nivel nacional de la marca de ropa 'Dockers'.

Dos años después se publica 'Half the perfect world' con más versiones de Cohen, Mitchell, Gainsbourg y Waits.  En su siguiente trabajo, 'Bare Bones' (2009), se estrena como compositora colaborando en la creación de todos los temas, asistida por autores como Walter Becker y Larry Klein, productor hasta entonces de sus publicaciones. El año 2011 apareció 'Standing On a Rooftop' (2011), álbum en el que Peyroux cambió de productor (Craig Street) y volvió a incluir temas propios además de versiones de Beatles, Dylan y Robert Johnson. Su entrega más reciente hasta la fecha  fue 'The Blue Room' publicado en 2013.

Country Joe McDonald

Hoy cumple 72 años el músico y activista político estadounidense Country Joe McDonald, nacido como Joseph Allen McDonald en Washington D.C., conocido por haber sido líder y voz solista del grupo de rock psicodélico Country Joe & The Fish.

Country Joe se alistó en la marina con diecisiete años y cuando se licenció, se instaló en Los Angeles, donde asistió a la Universidad y comenzó a tocar como músico callejero. En 1965 funda junto a Barry Melton el grupo Country Joe & the Fish, cuyo nombre está relacionado con líderes comunistas. Así 'Country Joe' era una expresión americana con la que se conocía en los años cuarenta a Josef Stalin. 'The Fish' hacía referencia a la frase de Mao Tse Tung en la que proclamaba que el verdadero revolucionario debía "nadar entre la gente como un pez".

Su primer álbum 'Electric Music For The Mind and Body' (1967) fue pionero en el rock psicodélico californiano, estilo también practicado por Jefferson Airplane, Grateful Dead, Quicksilver Messenger Service y Iron Butterfly. Temas como 'Section 43', 'Bass strings', 'Not so sweet Martha Lorraine' o 'Grace' (dedicada a Grace Slick) fueron muy radiados por las FMs californianas.

Eran habituales en el Fillmore West y sus seguidores solían tomar su dosis de LSD calculando el tiempo para que el punto máximo del 'viaje' coincidiera con la actuación de la banda. Tras su aparición en el Festival de Monterey, su actuación más famosa fue en el Festival de Woodstock en 1969, donde Country Joe interpretó su tema más célebre, y el que daba nombre a su segundo álbum, 'I-Feel-Like-I'm-Fixin'-To-Die', una canción protesta contra la guerra de Vietnam que se convirtió en un himno anti-guerra de toda una generación.
A este le siguieron los álbumes 'Together' (1968), 'Here We Are Again' (1969) y 'CJ Fish' (1970)

En 1971 se separaron y, desde entonces, Country Joe colaboró con otras bandas californianas y, en solitario, ha grabado más de veinte álbumes (los más recientes han sido 'Tribute to Woody Guthrie' en 2007 y 'Time Flies By', publicado en septiembre de 2012). También se ha reunido esporádicamente con sus ex-compañeros, como en 1977, cuando publicaron el álbum 'Reunion', y en 2004, año en que algunos de los miembros originales de la banda realizaron una gira por EE.UU y el Reino Unido.

'Auld lang syne'

'Auld lang syne' es un poema escocés escrito por Robert Burns en 1788 que se suele cantar con la melodía de una canción del folklore tradicional de Escocia. Conocida prácticamente en todo el mundo es costumbre (en el mundo angloparlante) entonarla para celebrar la llegada del Año Nuevo tras las doce campanadas. Al ser un canto a los viejos tiempos y a los viejos amigos, por extensión también es usual cantarla en despedidas y funerales. Asimismo, la organización internacional Boy Scout la utiliza para cerrar sus reuniones. Una traducción aproximada del sentido de 'Auld lang syne', que significa literalmente 'hace mucho desde entonces' podría ser 'Por los viejos tiempos'.

Robert Burns (1759 -1796)

La melodía ya era conocida 100 años antes de que Burns la escuchara en 1780 cantada por un anciano que solo recordaba fragmentos del texto. Parece ser que Burns restauró la letra añadiéndole un par de estrofas (tercera y cuarta). Se presume que el resto tuvo su origen a mediados del siglo XVI o incluso antes. Aunque convertir en suyos fragmentos escritos de otros fue una práctica usual, fue conocido como el Poeta Nacional escocés, teniendo acreditadas más de 250 canciones, la mayoría en lengua vernácula escocesa.

La práctica común en las fiestas de despedida del año consiste en formar un círculo con todas la personas cogidas de la mano cuando se empieza a cantar la canción. Al comenzar la última estrofa todos cruzan sus brazos sobre el pecho de modo que la mano derecha de cada persona toma la izquierda de la que está a su lado y viceversa. Cuando acaba la melodía todos corren hacia el centro con las manos aun cogidas. Cuando el círculo se restablece todos pasan por debajo de los brazos y aún de la mano acaban mirando hacia el exterior.

Should old acquaintance be forgot,

and never brought to mind?

Should old acquaintance be forgot,

and old lang syne?

For auld lang syne, my dear,

for auld lang syne,

we'll take a cup of kindness yet,

for auld lang syne.

And surely you’ll buy your pint cup!

and surely I’ll buy mine!

And we'll take a cup o’ kindness yet,

for auld lang syne.

For auld lang syne, my dear...

We two have run about the slopes,

and picked the daisies fine;

But we’ve wandered many a weary foot,

since auld lang syne.

For auld lang syne, my dear...

We two have paddled in the stream,

from morning sun till dine;

But seas between us broad have roared

since auld lang syne.

For auld lang syne, my dear...

And there’s a hand my trusty friend!

And give me a hand o’ thine!

And we’ll take a right good-will draught,

for auld lang syne.

For auld lang syne, my dear...

Guy Lombardo and His Royal Canadians interpretaron el tema durante décadas cada Nochevieja ayudando a popularizarlo en Norteamérica y en todo el mundo anglosajón. Su versión es la que se oye en Times Square inmediatamente después de caer la bola que anuncia el Año Nuevo. Comenzó a interpretarla el año 1930 en el Roosevelt Hotel de Nueva York.

Lombardo y su orquesta llegaron a ser tremendamente populares y sus shows de Nochevieja se retransmitían por varias emisoras a todo el país, llevando la fiesta a cientos de miles de hogares norteamericanos. La Nochevieja de 1954 la emisión fue por primera vez por TV y Lombardo continuó siendo la cara de los shows de fin de año. En 1966 Lombardo debutó en el Grand Ballroom del hotel Waldorf Astoria, donde siguió interpretando 'Auld land syne' cada Nochevieja hasta su muerte en 1977.

¿Deberían olvidarse las viejas amistades

y nunca recordarse?

¿Deberían olvidarse las viejas amistades

y los viejos tiempos?

Por los viejos tiempos, amigo mío,

por los viejos tiempos:

tomaremos una copa de cordialidad

por los viejos tiempos.

Los dos hemos correteado por las laderas

y recogido las hermosas margaritas,

pero hemos errado mucho con los pies doloridos

desde los viejos tiempos.

Por los viejos tiempos, amigo mío...

Los dos hemos vadeado la corriente

desde el mediodía hasta la cena,

pero anchos mares han rugido entre nosotros

desde los viejos tiempos.

Por los viejos tiempos, amigo mío...

Y he aquí una mano, mi fiel amigo,

y danos una de tus manos,

y ¡echemos un cordial trago de cerveza

por los viejos tiempos!.

Por los viejos tiempos, amigo mío...

Pink Martini (2010)

La única versión grabada de la canción que llegó a las listas de ventas fue la de Kenny G en 1999, 'Auld lang syne (The millenium mix)' en la que intercalaba sonidos y noticias del siglo pasado y discursos de John F. Kennedy y Martin Luther King. Seguramente fue por esto por lo que el disco se vendió bien y fue top10 en las listas Billboard...  Otras versiones dignas de mención son las de Bobby Darin (1960), Jimi Hendrix (1969), Elvis Presley (1976), Boney M (1984), Mariah Carey (2010) y Rod Stewart (2012).

Por su obvia y fuerte asociación a la celebración del Año Nuevo, la melodía ha sido muy utilizada en el cine y la televisión. En el film 'Cuando Harry encontró a Sally', segundos después de que Harry (Billy Cristal) por fin logra declararse a Sally (Meg Ryan) en una fiesta de Nochevieja, cuando suena 'Auld lang syne', Harry comenta con ironía: "Jamás he entendido el sentido de esta canción. Dice: 'Deberían olvidarse la viejas amistades?'. Significa eso que deberíamos olvidar las viejas amistades o significa que si los hemos olvidado deberíamos recordarlos, lo que es imposible ya que los habíamos olvidado", a lo que Sally responde: "Quizás significa que deberíamos recordar que los olvidamos o algo así... De todas formas, trata sobre los viejos amigos".

Julián Granados

Hoy cumple 67 años el músico y cantante español Julián Granados, nacido en Granada. Dio sus primeros pasos en la música en su ciudad natal junto a otros jóvenes de Granada, primero como dúo con Agustín Rodríguez y luego, con la incorporación de nuevos elementos, como el grupo The Blue Angels. Julián los dejó poco antes de cambiar de nombre a Los Ángeles Azules, quienes más tarde serían Los Angeles.

Tras un breve paso por The Songer's, se integró en 1965 a The Brisks, grupo formado en Ceuta, con quienes registró sus primeras grabaciones en el sello Belter. Entre sus temas más recordados figuran versiones de los Beatles ('Todo mi amor', 'Can't buy me love', 'Nadie respondió') Wayne Fontana ('El juego del amor'), Barrett Strong ('Money'), Isley Brothers ('Twist and shout') y Sam the Sham & the Pharaohs ('Wooly Bully'), aunque uno de sus temas más populares fue la versión de Cerato Morell 'Pepe sera papá'.

Los Buenos

En 1966 tras una estancia en Londres, abandonó a The Brisks, dispuesto a crear un grupo más acorde con la evolución de los nuevos sonidos que había experimentado en el Reino Unido. Contactó con músicos afines para su proyecto y formó Los Snobs, nombre que más tarde cambiarían a Los Buenos. Los Buenos fue el primer grupo español en tocar blues con todas sus consecuencias. No en vano en sus filas militaba Rod Mayall al órgano, hermano menor del ilustre John Mayall, líder de los Bluesbreakers. En 1969 grabaron 'Oh pretty woman' de Albert King y 'Lookin' back' de Johnny Guitar Watson, pero la época dorada de los grupos llegaba a su fin y Julián abandonó también este grupo, que continuó sin él, aunque se separarían poco después...

Entró en contacto entonces con Alfonso Sainz, de los Pekenikes, que estaba buscando artistas para un nuevo sello, Guitarra. Julián fue uno de los primeros fichajes de la nueva compañía y su primer single, 'Lupita', compuesto por Sainz, se convirtió en una de las canciones más populares de 1970. Siguió durante dos años ligado a Guitarra, donde editó sucesivos singles que no llegaron a superar el éxito de 'Lupita', como 'Porque eres pequeñita' y 'No te vayas'. En 1972, tras el cierre del sello, se incorpora a Columbia, donde siguió publicando singles como 'Vuelvo a mi hogar', 'Carolyn', 'Sunday Morning' y 'Hosanna'.

Descontento con la discográfica -esto sería una constante en su carrera-, firmó con Marfer, con la que editó un sencillo, 'Pequeña Lola' (1974). De nuevo, desavenencias con los responsables del sello le llevaron a abandonar y, doce años después, con su propio sello, Mastín, publicó el álbum 'Capricornio' (1986), que a causa de su mala distribución no llega a oirse lo suficiente. En 1998, publicó un disco navideño, 'Julian Granados'.

'Baby, it's cold outside'

'Baby, it's cold outside' es una canción compuesta por Frank Loesser en 1944. Aunque es un tema tradicionalmente popular en fechas navideñas (en el hemisferio norte), es una canción romántica en la que dos personajes ('el ratón' y 'el lobo', según la partitura original) han vuelto tras una cita a casa del 'lobo'. 'Ratón' decide que ya es hora de ir a casa y 'lobo', con la excusa de que hace mucho frío afuera, intenta persuadir a 'ratón' para que se quede...

Lyn y Frank Loesser

El dueto lo estrenó el mismo Loesser con su mujer Lyn Garland y ambos lo siguieron interpretando en fiestas informales y reuniones de amigos. Finalmente, en 1949, Loesser, ante el gran enfado de su mujer, que la consideraba 'su canción', vendió los derechos del tema a la productora MGM que la incluyó en la película de Esther Williams y Ricardo Montalbán 'Neptune's daughter', obteniendo Loesser una estatuilla dorada por 'mejor canción original' en la 22 edición de los Oscar.

El mismo año 1949 se publicaron siete versiones distintas. Dinah Shore y Buddy Clark, Margaret Whiting y Johnny Mercer, Don Cornell y Laura Leslie, Ella Fitzgerald y Louis Jordan, Pearl Bailey y Hot Lips Page y Louis Armstrong y Velma Middleton. Asimismo se grabó una parodia por Homer and Jethro y June Carter que fue un éxito en las listas country.

Willie Nelson y Norah Jones (2010)

Otras versiones memorables fueron las de Sammy Davis Jr. y Carmen McRae (1957), Dean Martin y un coro femenino (1959), Ray Charles y Betty Carter (1961), Blossom Dearie y Bob Dorough (1979), Rod Stewart y Dolly Parton (2004) y el montaje que se realizó con Martina McBride y Dean Martin en 2006.

'She and Him' (2011)

I really can't stay - But baby it's cold outside

I've got to go away - But baby it's cold outside

This evening has been - Been hoping that you'd drop in

So very nice - I'll hold your hands, they're just like ice

My mother will start to worry - Beautiful, what's your hurry?

My father will be pacing the floor - Listen to the fireplace roar

So really I'd better scurry - Beautiful, please don't hurry

Well maybe just a half a drink more - Put some records on while I pour

The neighbors might think - Baby, it's bad out there

Say, what's in this drink? - No cabs to be had out there

I wish I knew how - Your eyes are like starlight

To break the spell - I'll take your hat, your hair looks swell

I ought to say no, no, no, sir - Mind if I move in closer?

At least I'm gonna say that I tried - What's the sense in hurting my pride?

I really can't stay - Baby don't hold out

Oh, but it's cold outside

I simply must go - But, baby, it's cold outside.

The answer is no - But, baby, it's cold outside.

This welcome has been - How lucky that you dropped in.

So nice and warm - Look out the window at that storm.

My sister will be suspicious - Gosh, your lips look delicious.

My brother will be there at the door - Waves upon a tropical storm.

My maiden aunt's mind is vicious - Oh, your lips are delicious.

Maybe just a cigarette more - Never such a blizzard before.

I've got to go home - But, baby, you'll freeze out there

Say, lend me your coat - It's up to your knees out there

You've really been grand - I'm thrilled when you touch my hand

But don't you see - How can you do this thing to me?

ByThere's bound to be talk tomorrow - Think of my life long sorrow

At least there will be plenty implied - If you caught pneumonia and died

I really can't stay - Get over that hold out

Ohhh, baby it's cold outside

Joseph Gordon-Levitt y Lady Gaga (2013)

En serio, no me puedo quedar - pero cariño, hace frío afuera

tengo que irme - pero cariño, hace frío afuera

esta velada ha sido - esperaba a que vinieras por aquí

tan deliciosa - dame tus manos, están como el hielo

Mi madre comenzará a preocuparse - preciosa, ¿qué prisa tienes?

Mi padre estará esperándome - disfruta del fuego en la chimenea

así que mejor me apresuro - preciosa, no tengas prisa

bueno, quizás media copa más - pon un disco mientras te sirvo

Los vecinos pueden pensar mal - cariño, lo de ahí afuera tiene mala pinta

Oye ¿qué hay en esta copa? - no quedarán taxis libres

Desearía saber como - tus ojos son como estrellas

romper el encanto - te quitaré el sombrero, tu cabello es magnífico

Debería decir: no, no, no, señor - ¿te importa si me acerco un poco?

al menos diré que lo intenté - ¿qué sentido tiene herir mi orgullo?

no me puedo quedar - cariño, no te resistas

pero hace tanto frío afuera

Sencillamente, me tengo que ir - pero cariño, hace frío afuera

la respuesta es no - pero cariño, hace frío afuera

este recibimiento ha sido - qué suerte que vinieras

tan tierno y cálido - observa la tormenta por la ventana

Mi hermana sospechará - Dios!, tus labios parecen deliciosos

mi hermano me esperara tras la puerta - son olas sobre una tormenta tropical

mi tía solterona es muy suspicaz - Dios!, tus labios son deliciosos

quizás un cigarillo más - jamás hubo una ventisca igual

Debo ir a casa - pero cariño te congelarás ahí afuera

oye, préstame tu chaqueta - no te cubrirá más allá de tus rodillas

has sido un caballero - me emociona que me toques la mano

pero no te das cuenta - ¿cómo puedes hacerme ésto?

que seguro que nos veremos mañana - piensa en mi perpetua pena

al menos habrá mucho sobreentendido - si pillaras una neumonía y murieras

Realmente no puedo quedarme - no te resistas más

Oooh, baby, hace frío afuera....

Jonathan Wilson

Hoy cumple 39 años el músico, cantautor y productor norteamericano Jonathan Wilson, nacido en Forest City (Carolina del Norte).

Creció rodeado de música. Su abuelo era predicador en una iglesia baptista y su padre también es músico y fue director de una banda de jazz. En 1995, Wilson, que se había convertido en un talentoso guitarrista y teclista, formó el grupo Muscadine con su amigo Benji Hughes. El grupo llamó la atención de Sire Records, quienes les firmaron un contrato y con los cuales grabaron su álbum debut, 'The ballad of Hope Nicholls' (1998).

Al año siguiente se separaron y Wilson pasó los años siguientes deambulando de aquí para allá, viviendo por un tiempo en una comunidad hippy de California, después en Alpharetta (Georgia) y en la ciudad de Nueva York, antes de establecerse en Laurel Canyon. Por el camino había aprendido los fundamentos de la ingeniería de sonido y se hizo con una impresionante cantidad de aparatos de grabación analógica. Inauguró un estudio de grabación y comenzó a trabajar como productor y músico de sesión para una amplia selección de artistas como Erykah Badu, Phil Lesh, Elvis Costello, Jackson Browne, Chris Robinson, Will Oldham y Shooter Jennings, acompañando a varios de ellos en sus giras.

En las pausas entre giras y su trabajo en el estudio, Wilson grabó poco a poco su propio álbum, 'Frankie Ray' (2007), en el que toca todos los instrumentos. Jonathan está acreditado como uno de los músicos que ha revitalizado la escena de Laurel Canyon, emblemático barrio de Los Ángeles, que tantos talentos albergó a finales de los años sesenta del siglo pasado. En su casa-estudio se celebraron varias jam sessions que incluían, entre otros, a músicos de Wilco, Jayhawks, Black Crowes, Heartbreakers. 

Harvey Kubernik, cronista de la escena musical angelina durante décadas, escribía en el Los Angeles Magazine en 2009: "El epicentro de todo lo que sucede hoy en Laurel Canyon se llama Jonathan Wilson"

Gentle Spirit (2011)

Para su segundo álbum, 'Gentle Spirit'  (2011), Wilson optó por usar una banda completa, grabándolo en su nuevo estudio Five Star -ahora localizado en Echo Park-, con colaboraciones de Gary Louris, Chris Robinson, Barry Goldberg, Gary Mallaber, y Andy Cabic y Otto Hauser de Vetiver.  Contiene temas tan sugerentes como 'Natural rhapsody', 'Canyon in the rain' y 'Desert raven'. Tras la aparición de 'Gentle Spirit', el álbum apareció en la lista de mejores álbumes del año en la revista británica Mojo y Wilson fue elegido por Uncut, 'Mejor nuevo artista del 2011'

Jonathan realizó en 2011 giras con Wilco y Jackson Browne, además de actuar en el concierto benéfico de MUSE, junto a CS&N, Bonnie Raitt, Doobie Brothers, Jason Mraz y Jackson Browne. También grabó con Graham Nash una versión de 'Isn't it a pity' para un álbum tributo a George Harrison.
Su álbum más reciente es 'Fanfare', publicado en octubre de 2013 por Downtown Records. Debutó en el puesto 8 de las listas indie británicas y en la primera semana ya aparecía en las listas noruegas y holandesas. En el álbum Jonathan cuenta con la ayuda de músicos como David Crosby, Graham Nash, Jackson Browne, Mike Campbell, Benmont Tench, Father John Misty, Taylor Goldsmith (Dawes) y Patrick Sansone (Wilco).

Jeff Lynne

Hoy cumple 66 años el músico, compositor y productor británico Jeff Lynne, conocido por su liderazgo del grupo Electric Light Orchestra. Cofundador asimismo del supergrupo Travelin Wilburys junto a George Harrison, Tom Petty, Bob Dylan y Roy Orbison, ha producido temas de Beatles, Paul McCartney, Ringo Starr, Brian Wilson, Randy Newman, Roy Orbson, Dave Edmunds, Del Shannon y Tom Petty, entre otros. En 2008 el Washington Times le nombró el cuarto mejor productor musical de la historia.

Jeff nació en Birmingham y tras ver a Del Shannon en concierto tuvo claro que quería ser músico. Otra de sus primeras influencias fue Roy Orbison, al que seguirían Chuck Berry, los Shadows y por supuesto, los Beatles. Con un talento natural para la música, no tardó en dominar tanto la guitarra como el piano y las primeras técnicas de grabación analógica gracias a un viejo magnetófono de bobinas con el que experimentaba. Todavía en el instituto formó un grupo con dos de sus compañeros, The Andicaps en el que contaban como instrumentos con unas simples guitarras españolas. Más tarde lograron hacerse con guitarras eléctricas y realizaban actuaciones interpretando instrumentales de los Shadows.

The Idle Race

Su primera experiencia con el éxito fue a finales de los sesenta cuando lideraba una banda local llamada The Idle Race. Logró cierto seguimiento entre los universitarios ingleses que los llevó a grabar en 1969 un álbum en el sello Liberty, 'The Birthday Party'.

The Move

Un año después Lynne conoce a Roy Wood, miembro de The Move, una banda de rock underground que había sufrido varios cambios en su formación. Wood le ofrece a Lynn unirse a los dos miembros que quedaban de la criba: Wood y el baterista Bev Bevan. Jeff accede y contribuye entre 1970 y 1972 a los álbumes 'Looking On' (1970) y 'Message from the Country' (1971).

Al mismo tiempo comienza a desarrollar con Wood el proyecto de una banda rock electrificada con una sección de cuerdas clásica llamado Electric Light Orchestra, cuyo debut discográfico homónimo se publica en 1972 y del que se extrajo el single '10538 Overture'. Wood abandona la banda a continuación y Lynne queda como único líder de la formación que, tras unos cambios, queda como sigue: Jeff Lynne a la voz solista, guitarras y teclados, Bev Bevan a la batería, Richard Tandy a los sintetizadores, Mike de Alburquerque al bajo y una sección de cuerda compuesta por Mike Edwards, Hugh McDovell, Andy Craig y Colin Walker a los cellos y Wilfred Gibson al violín, algunos de ellos ex miembros de la orquesta sinfónica de Londres.

El segundo álbum, 'ELO II' (1973) contenía un hit en Estados Unidos: 'Roll over Beethoven', una versíón muy trabajada del tema de Berry con varios guiños a otros clásicos del rock and roll.

'Face the Music' (1975)

Muchos pensaron que el tema sería una éxito aislado y pasajero pero con su tercera entrega 'On The Third Day' publicado el mismo año, demostraron que eran capaces de seguir generando temas interesantes con lo que se labraron una gran audiencia en Norteamérica. En 1974 apareció 'Eldorado' con su primer gran éxito, 'Can't get it out of my head' y el año siguiente se publicó 'Face the Music' que incluía los hits 'Evil woman' y 'Strange magic' con los que ELO se ganó un merecido puesto entre los grandes de la vanguardia del rock clásico.

En su país natal lograron colocar algún single en las listas pero fue en Estados Unidos donde se ganaron el favor del público con temas como 'Telephone line', 'Livin thing' (1976), 'Turn to stone' y 'Sweet talking woman' (1977), 'Shine a little love' y 'Don't bring me down' (1979), todos ellos top20 en las listas USA. En 1980, la banda compuso la música para la banda sonora del film 'Xanadu'.

Aunque la ELO publicó un par de álbumes más hasta su disolución en 1985, los esfuerzos de Lynne se concentraron cada vez más en componer y producir para otros artistas. Así, logró cumplir uno de sus sueños trabajando para uno de sus ídolos de juventud, Paul McCartney. Además produjo trabajos de Dave Edmunds, Tom Petty y Randy Newman y George Harrison a quien asistió en la grabación del álbum 'Cloud Nine' (1987).

Sin embargo, el trabajo que devolvió a Lynne a la primera línea de la actualidad musical fue cuando se reunió con sus famosos amigos George Harrison, Tom Petty, Bob Dylan y Roy Orbison para formar el grupo Traveling Wilburys.

La idea surgió durante una cena que celebraron juntos en Los Angeles, donde además decidieron darle un toque de humor al proyecto y adoptar las personalidades de los 'hermanos Wilbury'. El resultado fue el álbum 'The Traveling Wilburys, Volume I', merecedor de un Grammy y excelentemente acogido por crítica y fans.

Lynne recordaba para Rolling Stone las sesiones de grabación: "Llegábamos alrededor de las doce o la una t tomábamos café. Después alguien decía, 'Qué tal esto?' y comenzaba a tocar. Entonces todos nos uníamos y lo desarrollábamos hasta terminar el tema sobre la medianoche. Al día siguiente repetíamos el proceso con otra canción. Es por eso por lo que los temas suenan tan frescos; porque no han sufrido una segunda lectura que los diseccionara y los reelaborara con lo que el resultado habría sido muy diferente". Tras la muerte de Roy Orbison publicaron un segundo álbum en 1990 que, en la misma línea de humor, titularon 'Traveling Wilburys, Vol III'.

Ese mismo año Jeff graba su primer álbum en solitario, 'Armchair Theatre' con sus viejos amigos George Harrison y Richard Tandy. Con singles como 'Every little thing' y 'Lift me up', el álbum recibió buenas críticas pero fue un fracaso comercial. En 1991 contribuyó con el tema 'Wild times' a la banda sonora de la película 'Robin Hood: Príncipe de los Ladrones'. Ese mismo año vuelve con Petty al estudio para producir el álbum 'Into the Great Wide Open' para el que además co-compone dos de sus hits, 'Learning to fly' e 'Into the great wide open'.

Para entonces el que fuera batería de ELO, Bev Bevan, dueño del 50% de los derechos del nombre Electric Light Orchestra, puso en marcha una nueva banda llamada ELO Part II con algunos ex-miembros de la antigua banda.

En febrero de 1994 Jeff Lynne trabajó con los tres Beatles supervivientes en las series 'Anthology' y ayudando a evaluar las maquetas que dejó grabadas Lennon antes de morir para editar con la ayuda de George, Paul y Ringo 'nuevos' temas de los Beatles. El resultado fueron las canciones 'Free as a bird' y 'Real love'.

En los años noventa no dejó de producir a otros artistas como fue el caso con Roger McGuinn, Joe Cocker, Aerosmith, Tom Jones, Bonnie Tyler y Hank Marvin, entre otros. El año 2000 Jeff recuperó el 100% de los derechos sobre el nombre Electric Light Orchestra, cuando Bevan se retiró y vendió su parte a Lynne quien publicó en 2001 un nuevo álbum bajo el nombre ELO, 'Zoom' con intervenciones estelares de Ringo Starr, George Harrison y el teclista original de la banda Richard Tandy. El álbum no contenía hits pero se planeó una gran gira que tuvo que cancelarse tras los sucesos del 11 de septiembre en Nueva York.

Unos meses antes había comenzado a trabajar con George Harrison en lo que sería el último trabajo del beatle, 'Brainwashed'. Tras la muerte de George en noviembre de 2001, Lynne ayudó a completar el álbum inacabado y ejerció un papel fundamental en el concierto homenaje a George que se celebró en el Royal Albert Hall, cantando tres temas de Harrison.

Asimismo se encargó de la mezcla final de la grabación del concierto para el DVD publicado en noviembre de 2003, un trabajo por el que recibió un Grammy el año siguiente. En 2006 Lynne produjo el tercer álbum de Tom Petty en solitario, 'Highway Companion'.

En 2011 contribuyó con su versión de 'Words of love' al álbum homenaje a Buddy Holly 'Listen to me: Buddy Holly' y un año después produjo el álbum de Joe Walsh 'Analog Man'. Por fin, en 2012, Lynne publica su segundo álbum en solitario con una serie de versiones llamado 'Long Wave'. Ese mismo año, Lynne y Tandy grabaron un concierto acústico para TV en el que interpretaron viejos éxitos de la ELO.

Patti Smith

Hoy cumple 67 años la poetisa, artista, fotógrafa, cantante y compositora norteamericana Patti Smith, nacida en Chicago (Illinois).

Robert Mattlethorpe y Patti

Procedente de una familia pobre, acabó con 16 años la escuela secundaria y comenzó a trabajar en una fábrica. Embarazada a los 18 años, tuvo una hija, a la que entregó en adopción. Se trasladó a Nueva York, donde conoció al artista y fotógrafo Robert Mattlethorpe con quien convivió varios años. Suyas son muchas fotografías que Patti usaría en las futuras portadas de sus álbumes. En 1969 comienza a publicar su poesía influída por la generación beat en revistas como Rock y Creem. Realiza viajes a Francia donde visita las tumbas de sus ídolos Jim Morrison y Arthur Rimbaud. De vuelta en Nueva York, sus amigos Lenny Kaye, Sam Shepard, Todd Rundgren y Tom Verlaine la animan a grabar su primer single, 'Hey Joe'.

Horses (1975)

Saltó a la fama durante el movimiento punk con su álbum debut de 1975, 'Horses'. Llamada 'La madrina del punk', trajo un punto de vista feminista e intelectual al género y se convirtió en una de las artistas más influyentes dentro de la música rock. Varias de las canciones del álbum ('Redondo beach', 'Free money' o 'Kimberly') están inspiradas en la familia de Smith, mientras que otras ('Break it up', 'Elegie'), tratan de sus ídolos. 'Land' contiene un tributo a Arthur Rimbaud y 'Birdland' tiene influencias jazz.

Tom Verlaine y Patti

En el álbum aparecen como artistas invitados Tom Verlaine de Television y Allen Lanier de Blue Öyster Cult. En el tema que se editó en single, 'Gloria' -una versión muy personal y particular en el que Patti sólo conserva el estribillo del tema de Van Morrison- se percibían los sonidos de algunos de los músicos más influyentes en Patti: Jimi Hendrix, Smokey Robinson y John Coltrane.

Sus letras introdujeron la poesía francesa del siglo XIX a la juventud norteamericana, mientras que su imagen andrógina y poco femenina, resultaban desafiantes en la era de la música disco. Muchos músicos citan a Patti Smith y el álbum 'Horses' como sus influencias directas. Entre ellos, Michael Stipe (R.E.M.), The Go-Betweens, The Smiths y Sonic Youth.

Radio Ethiopia (1976)

En 1976 publicó su segundo álbum, 'Radio Etiopia', también dedicado a  Rimbaud y denostado por la crítica por considerarlo una pésima secuela de 'Horses', acusando a Smith de mostrar un exceso de autoindulgencia en la entrega. Un año más tarde ha de suspender las actividades a causa de un accidente sucedido en escena en el que, producto de una caída, se fracturó dos vértebras. En 1978 aparece 'Easter', su álbum de mayor éxito comercial que contenía una canción coescrita con Bruce Springsteen, 'Because the night', la cual, editada en single, alcanzó al puesto 13 de las listas Billboard de Estados Unidos en 1978, siendo versionada por el mismo Springsteen, R.E.M. y U2.

Patti con el 'boss'

Al contrario que sus primeros álbumes, en 'Easter', ofrecía una selección más variada de estilos musicales, como el rock clásico de 'Rock n roll nigger' y '25th floor/High on rebellion', folk ('Ghost dance') y recitados ('Babelogue'). Al año siguiente se publica 'Wave', en el que Patti confirma su evolución sonora hacia un pop que resultara más 'amable' a las emisoras radiofónicas. El téma que da título al álbum, 'Wave', está dedicado al papa Juan Pablo I, cuyo breve papado sucedió mientras se grababa el disco, y 'Frederick', a su futuro marido Fred 'Sonic' Smith del grupo MC5

Patti y Fred 'Sonic' Smith en 1980

En 1980, casada con Fred, se trasladó a Detroit y se apartó durante varios años de la música dedicándose a la vida familiar y a criar a sus dos hijas. Un álbum grabado en 1988, 'Dream of life', no tuvo continuidad, debido a las muertes de Richard Sohl, colaborador de la Patti Smith Group, en 1990, y su marido Fred en 1994. Dos años después vuelve a los escenarios y publica 'Gone Again', al que siguieron 'Peace and Noise' (1997), 'Gung Ho' (2000) y 'Trampin' (2004).

Patti en 2005

En 2007 apareció 'Twelve', en el que, como sugiere el título, ofrece doce versiones de temas de Beatles, Hendrix, Neil Young, Jefferson Airplane, Paul Simon, Nirvana, R.E.M. y Allman Brothers, entre otros. En 2005, fue nombrada Comandante de la Orden de las Artes y las Letras de Francia, y en 2007 entró en el Salón de la Fama del Rock. Smith ha publicado varios libros de sus dibujos y de su trabajo poético. En 2010 salió a la venta 'Just Kids', un libro de memorias en el que relata su relación con el fotógrafo Robert Mapplethorpe. El año 2011, Patti recibió el Premio de Música Polar (conocido popularmente como Nobel de la Música) y sigue apareciendo en shows de TV y actuando por todo el mundo.
Su último álbum de estudio hasta la fecha, el que hace el nº 11 de su discografía, ha sido 'Banga', publicado en junio de 2012.